Pressóstato da caldeira: o que é, como se regula e que avarias dá

O pressóstato é um interruptor acionado pela pressão: uma membrana recebe a pressão de vapor da caldeira através de um tubo e, vencida a força de uma mola, abre os contactos que alimentam a resistência. Quando a pressão desce o correspondente ao diferencial, os contactos fecham e a resistência volta a aquecer.

Um exemplo muito usado em máquinas profissionais é o Sirai P302/6: três polos, regulação de 0,5 a 1,4 bar, diferencial fixo de cerca de 0,15 bar, contactos de 30 A e ligação G 1/4″. Como o vapor da caldeira está saturado, regular a pressão é regular a temperatura:

Valores aproximados das tabelas de vapor saturado, ao nível do mar.

Depende da máquina: os manuais consultados situam a pressão de serviço entre 0,8 e 1,5 bar, e o valor certo é o do manual do modelo.

• Astoria e Wega (C.M.A.): 0,8 a 1,4 bar, no máximo.
• Nuova Simonelli Appia II: 1 a 1,4 bar aconselhados.
• La Marzocco Linea Classic: 1,2 a 1,5 bar na caldeira de vapor, que é separada da caldeira de café.

Nas máquinas com permutador de calor, a água do café aquece dentro da caldeira de vapor, pelo que subir a pressão sobe também a temperatura do café. O manual da C.M.A. indica a redução da pressão no pressóstato como solução para café demasiado quente. Nunca regule para perto do valor da válvula de segurança, que é fixo e depende do modelo (2 bar nas máquinas C.M.A.).

Regula-se no parafuso do corpo do pressóstato, em pequenos passos, seguindo a marcação «+» e «−» da peça ou o manual, porque o sentido que aumenta a pressão não é igual em todos os modelos. Os terminais estão à tensão da rede; o método seguro é ajustar com a máquina desligada e verificar depois:

1. Com a máquina em serviço, anote no manómetro da caldeira as pressões a que a resistência desliga e volta a ligar.
2. Desligue a máquina da corrente antes de retirar painéis.
3. Rode o parafuso uma fração de volta no sentido pretendido, sem tocar nos terminais.
4. Monte os painéis, ligue a máquina e observe dois ou três ciclos no manómetro.
5. Repita até a pressão ficar dentro do intervalo do manual.

Alguns manuais admitem a regulação com a máquina em funcionamento; esse procedimento fica reservado a técnicos qualificados, com ferramenta isolada.

A avaria típica são os contactos oxidados ou queimados: a resistência deixa de receber corrente e a máquina fica sem vapor ou com o café frio. O manual da C.M.A. aponta esta causa nas duas situações e manda limpar os contactos ou substituir o pressóstato. Outras avarias possíveis:

• Contactos colados: a resistência não desliga e a pressão sobe até a válvula de segurança abrir. Desligue a máquina e substitua o pressóstato.
• Calibração alterada: café demasiado quente ou vapor fraco, com o pressóstato a funcionar.
• Tubo de ligação obstruído por calcário: resposta lenta e oscilações largas no manómetro; se obstruir de todo, a resistência pode não desligar.
• Membrana com fuga: água ou vapor no corpo do pressóstato.

A C.M.A. e a La Marzocco incluem a verificação do pressóstato na manutenção anual.

Escolha pelo número de polos, pela corrente dos contactos, pela gama de pressão e pela rosca. Sem contactor, a corrente que o pressóstato tem de cortar é a da resistência: 3000 W a 230 V são cerca de 13 A.

• Polos: monofásico, ou tripolar como o Sirai P302/6, quando corta as três fases.
• Corrente dos contactos: por exemplo, 16 A a 250 V num Ma-Ter XP110 e 30 A num Sirai P302/6. Nunca abaixo da do pressóstato montado.
• Gama de pressão: por exemplo, 0,5 a 1,5 bar; há também modelos de calibração fixa.
• Rosca: G 1/4″ ou 1/8″, conforme o modelo.

Pressóstatos e manómetros estão em Sensores e Instrumentos; resistências, em Caldeiras e Aquecimento; válvulas de segurança, em Válvulas e Bombas.